防震缝：防震缝是指地震区设计房屋时，为防止地震使房屋破坏，应用防震缝将房屋分成若干形体简单、结构刚度均匀的独立部分。为减轻或防止相邻结构单元由地震作用引起的碰撞而预先设置的间隙。设置防震缝，可以将复杂结构分割为较为规则的结构单元，有利于减少房屋的扭转并改善结构的抗震性能。

作法：从基础顶面断开，并贯穿建筑物全高。小缝隙尺寸为50 ～100 mm。缝的两侧应有墙，将建筑物分为若干体型简单、结构刚度均匀的独立单元。 设置原则：

　　(1)房屋立面高差在6m以上 (2)房屋有错层，并且楼板高差较大 (3)各组成部分的刚度截然不同

沉降缝：上部结构各部分之间，因层数差异较大，或使用荷重相差较大；或因地基压缩性差异较大，总之一句话，可能使地基发生不均匀沉降时，需要设缝将结构分为几部分，使其每一部分的沉降比较均匀，避免在结构中产生额外的应力，该缝即称之为“沉降缝”。

设置原则：

　　(1)建筑物平面的转折部位 (2)建筑的高度和荷载差异较大处 (3)过长建筑物的适当部位 (4)地基土的压缩性有着显著差异

　　(5)建筑物基础类型不同以及分期建造房屋的交界处

伸缩缝：若建筑物平面尺寸过长，因热胀冷缩的缘故，可能导致在结构中产生过大的温度应力，需在结构一定长度位置设缝将建筑分成几部分，该缝即为温度缝。对不同的结构体系，伸缩缝间的距离不同。




概括如下：

 沉降缝：为克服结构不均匀沉降而设置的缝，须从基础到上部结构完全分开； 伸缩缝：为克服过大的温度应力而设置的缝，基础可不断开； 抗震缝：为使建筑物较规则，以期有利于结构抗震而设置的缝，基础可不断开。 在抗震设防区，沉降缝和伸缩缝须满足抗震缝要求。